Til familiefesten for min bedstemors fødselsdag, som blev holdt i min bror Sergejs lejlighed, følte jeg mig fra starten helt malplaceret.
Da alle allerede sad ved bordet, kom min nevø Ilja hen til mig med en flaske cola. Han havde ikke travlt, som om han allerede vidste, at han snart ville være centrum for opmærksomheden. Han stillede sig ved siden af mig, så mig direkte i øjnene – og pludselig hældte han den mørke, søde væske ud over mine knæ.
— Du hører ikke til her, — sagde han højt nok til, at alle kunne høre det. — Det siger bedstemor også.
Ved bordet blev der et øjeblik stille, og så brød latteren ud. Høj, rungende, næsten munter. Nogle fnyste af grin, andre klappede endda.
Larisa, hans mor, lænede sig tilbage og sagde med et smil til sin veninde, at Ilja bare sagde, hvad han tænkte, og at „nutidens unge er sådan – uden filter“.
Sergej kastede et hurtigt blik på mig og smilede også, som om det hele bare var en uskyldig underholdning.
Den kolde, klistrede cola løb ned over min nederdel, trængte ind i stoffet og klæbede ubehageligt mod huden. Mine ben blev straks våde og kølede ubehageligt af.
Jeg duppede mine knæ med papirservietter, roligt og langsomt, og forsøgte hverken at vise vrede eller smerte. Latteren blev højere, som om de ville teste, hvor min grænse gik.
JEG SMILEDE ROLIGT. SAGDE IKKE ET ORD. LAVEDE IKKE EN ENESTE HASTIG BEVÆGELSE. JEG BLEV SIDDENDE ET PAR MINUTTER MERE, LOD EN PAUSE OPSTÅ, UNDSKYLDTE MIG, SOM OM INTET VAR HÆNDT, OG SAGDE, AT JEG MÅTTE GÅ.
Jeg gik ud, satte mig i bilen og kørte hjem. Der tog jeg den ødelagte nederdel af, åbnede min laptop og loggede ind på min netbank. Allerede samme aften trak jeg officielt min kaution for Sergejs kredit tilbage.
Næste morgen blev min brors bil bugseret væk, og kun få timer senere ventede endnu en ubehagelig overraskelse på mine kære slægtninge.
Om morgenen blev Sergejs bil faktisk fjernet. Naboerne kiggede ud af vinduerne, mens han stod i gården med telefonen i hånden og ikke kunne forstå, hvordan alt kunne ske så hurtigt.
Jeg foretog på det tidspunkt endnu et opkald.
Jeg ringede til militærkontoret og præsenterede mig roligt. Jeg sagde, at jeg ønskede at få afklaret nogle oplysninger om min nevø Ilja.
Jeg nævnte blot, at han ikke havde nogen alvorlige sygdomme. At de attester, som havde givet ham udsættelse, næppe var kommet i stand uden hans forældres hjælp – og at det måske ville være fornuftigt at gennemgå dokumenterne igen.
Jeg var overbevist: Hvis man alligevel skal blive voksen, så bør det ske et sted, hvor ingen klapper, når man ydmyger andre.
OM AFTENEN BEGYNDTE OPKALDENE.
Først Larisa, hans mor. Hendes stemme rystede, ordene snublede. Hun sagde, at jeg havde misforstået det hele, at det bare var en dum spøg, at „børn nu om dage bare er sådan“.
Så ringede Sergej. Han tryglede mig. Sagde, at jeg ødelagde hans søns liv, at man ikke gør sådan noget, at familien er hellig.
Til sidst ringede min bedstemor. Netop hende, hvis ære festen var blevet holdt for. Hun græd og gentog igen og igen, at hun ikke havde ønsket, at det skulle gå så langt, at „drengen bare havde sagt for meget“, og at jeg måtte gøre det godt igen.
Jeg lyttede i stilhed.
— Tag dine ord tilbage, — bad Larisa. — Vær sød. Vi gør alt. Han vil undskylde. Vi tvinger ham til det.
Jeg svarede roligt og meget tydeligt:
— Jeg har allerede set, hvad I er i stand til. Der er ikke noget tilbage at rette op på.
