Esben Dalgaard har gjort noget, de færreste mennesker har lyst til at gøre.
Han har set døden direkte i øjnene og valgt at tale højt om den.
Den danske skuespiller, vært og forfatter lever med uhelbredelig kræft, og netop den virkelighed er blevet udgangspunktet for et personligt foredrag, hvor han fortæller om sygdom, håb, kærlighed og om at finde mening, når livet bliver allermest skrøbeligt.
Ved arrangementet på Hovedbiblioteket i Aarhus inviteres publikum helt tæt på de tanker, som har fyldt mere og mere i Esben Dalgaards liv.
Han tager udgangspunkt i sin egen livs- og dødssituation og forsøger samtidig at undersøge et spørgsmål, som mange helst skubber væk:
Hvordan bliver vi bedre til at tale om døden?
For Esben Dalgaard er emnet ikke længere abstrakt.
Det er blevet en del af hans eget liv.
Alligevel handler hans fortælling ikke kun om frygt eller sorg.
Tværtimod forsøger han at skabe et rum, hvor alvor og humor kan eksistere side om side.
Publikum skal både kunne blive rørt og grine.
Netop den balance er blevet en central del af hans måde at tale om sygdommen på.
Esben Dalgaard har gennem de seneste år beskæftiget sig indgående med døden i flere forskellige formater.
I DR’s podcastserie “Inden vi dør” har han undersøgt vores forhold til livets afslutning.
Han har også arbejdet med emnet i tv-programmet “Min sidste gave”.
Men ønsket om at forstå døden endnu bedre har ført ham langt ud over studiet og scenen.
Han har rejst rundt i Danmark og besøgt Mexico, Filippinerne og Japan for at hente nye perspektiver på, hvordan forskellige mennesker og kulturer forholder sig til døden.
Rejserne har givet ham nye erfaringer, som han nu tager med ind i mødet med publikum.
Hans mål er ikke at komme med alle svarene.
Det handler snarere om at åbne en samtale, som han mener, danskerne kan blive bedre rustet til at tage.
For døden er uundgåelig.
Men måden, vi taler om den på, kan ændre noget.
Esben Dalgaard står samtidig midt i sit eget familieliv.
Han er både skuespiller og familiefar, og sygdommen eksisterer derfor side om side med kærligheden til de mennesker, der står ham nærmest.
Det er netop spændingen mellem det skrøbelige og det dyrebare, han vender tilbage til igen og igen.
Hans budskab er, at livet kan ændre sig pludseligt.
Men selv i de mørkeste perioder findes der stadig valg, nærvær og øjeblikke, der er værd at holde fast i.
I 2024 blev hans arbejde med at skabe åbenhed om sygdom og død også anerkendt offentligt.
Han modtog både Liv & Død-prisen og Kræftens Bekæmpelses Hæderspris.
Priserne blev en markering af det mod, han har vist ved at dele en situation, som for de fleste ville være dybt privat.
I stedet for at lukke døren har Esben Dalgaard valgt det modsatte.
Han bruger sin egen historie til at skabe en samtale om noget, som rammer os alle før eller siden.
Foredraget kredser derfor ikke kun om kræften.
Det handler mindst lige så meget om livet omkring den.
Om håbet.
Om kærligheden.
Om frygten.
Og om at insistere på, at et alvorligt sygdomsforløb ikke behøver at fjerne evnen til at finde mening.
For Esben Dalgaard er konklusionen klar:
Livet er skrøbeligt.
Men netop derfor er det også værdifuldt.
Og selv når fremtiden er usikker, findes der stadig en mulighed for at vælge livet til – én dag ad gangen.
