Helle Thorning-Schmidt er havnet midt i en skarp debat om børn, unge og sociale medier.
Den tidligere statsminister sidder i Metas tilsynsråd, og netop den rolle har nu fået psykolog Lotte Rudbæk til at rette en markant kritik mod hende.
Lotte Rudbæk er leder af selvskadeområdet i Region Hovedstaden og mener, at Helle Thorning-Schmidts offentlige udtalelser om sociale medier risikerer at give forældre et for positivt billede af platforme som Facebook og Instagram.
Hendes bekymring handler især om børn, der får adgang til sociale medier i en tidlig alder.
– Jeg frygter, at forældre vil tænke, at det da ikke kan være skadeligt at lade deres barn komme tidligt på sociale medier, når Helle Thorning-Schmidt taler for det. Det udsætter børnene for en kæmpe risiko, siger Lotte Rudbæk.
Dermed retter hun kritikken direkte mod den autoritet, en tidligere dansk statsminister kan have i den offentlige debat.
Lotte Rudbæk frygter, at nogle forældre vil lægge ekstra vægt på Helle Thorning-Schmidts vurderinger, netop fordi hun er en kendt og erfaren politisk profil.
Helle Thorning-Schmidt har tidligere argumenteret for, at debatten om sociale medier i Danmark kan blive for ensidig.
Hun har blandt andet fremhævet, at Meta arbejder på at fjerne skadeligt indhold om emner som spiseforstyrrelser og selvmord.
Det synspunkt køber Lotte Rudbæk ikke uden videre.
Hun mener, at problemerne på platformene er så alvorlige, at de ikke bør tones ned, og hun er særligt bekymret for den påvirkning, børn og unge kan blive udsat for.
Psykologens kritik kommer samtidig fra en person, der selv har haft et tæt samarbejde med Meta.
Lotte Rudbæk sad i tre år i virksomhedens globale ekspertgruppe.
I 2024 valgte hun imidlertid at forlade gruppen.
Beslutningen blev truffet i protest, fordi hun ikke længere ønskede at stå på mål for den måde, problemerne blev håndteret på.
Derfor mener hun også, at hun har et særligt indblik i diskussionen om, hvor effektivt techvirksomheden reelt beskytter sårbare brugere.
Helle Thorning-Schmidts rolle i Metas tilsynsråd bliver derfor et centralt punkt i kritikken.
Lotte Rudbæk mener, at hendes position kan være med til at give platformene et stærkere kvalitetsstempel, hvis problemerne samtidig fremstilles som mindre alvorlige, end psykologen mener, de er.
Debatten er især følsom, fordi den handler om indhold, der kan ramme unge mennesker, som allerede befinder sig i en sårbar situation.
Selvskade, spiseforstyrrelser og selvmordsrelateret materiale er blandt de områder, hvor sociale mediers algoritmer og anbefalinger gennem længere tid har været genstand for kritik.
På den ene side står argumentet om, at platformene bruger betydelige ressourcer på at identificere og fjerne skadeligt indhold.
På den anden side står kritikere som Lotte Rudbæk, der mener, at risikoen fortsat er så stor, at forældre bør være ekstremt varsomme med at lade børn begynde tidligt på sociale medier.
Hverken Helle Thorning-Schmidt eller Metas tilsynsråd har foreløbig kommenteret den konkrete kritik.
Der er derfor endnu ikke kommet noget offentligt svar på Lotte Rudbæks påstand om, at Thorning-Schmidts udmeldinger kan få forældre til at undervurdere risikoen.
Sagen udvikler sig dermed til et principielt opgør om, hvor stort et ansvar techplatforme har, og hvordan kendte personer med tilknytning til virksomhederne bør tale om deres påvirkning.
For Lotte Rudbæk er budskabet i hvert fald klart.
Hun mener, at forældre skal være langt mere på vagt, end de måske bliver, hvis de kun hører de positive argumenter om platformenes arbejde med sikkerhed.
