Viktor Axelsen lægger ikke skjul på, at hans jagt på sportslig succes kom til at fylde voldsomt i privatlivet. Den 32-årige badmintonstjerne blev sidste år skilt fra 30-årige Natalia Koch Rohde, og nu erkender han, at hans egne valg var med til at skubbe ægteskabet i den forkerte retning.
De havde været sammen i 14 år og skabt en familie med døtrene Vega og Aya. Pigerne fylder snart henholdsvis seks og fire år. Netop hensynet til børnene gør bruddet ekstra smertefuldt for Axelsen.
Han beskriver et ægteskab, der gennem årene har været presset af både hans personlighed og den særlige hverdag, som fulgte med livet som elitesportsudøver. Træning, turneringer og ambitioner krævede konstant fokus, og han har svært ved at se bort fra sin egen rolle i, at forholdet til sidst ikke holdt.
– Det menneske, du er, betyder noget i et forhold, og selvfølgelig har jeg været kompromisløs i forhold til mine mål og mine drømme. Der er jo ikke nogen, der bliver gift for at blive skilt igen, så det er dybt ulykkeligt, mest af alt for vores dejlige børn.
For Viktor Axelsen var kompromiser sjældent en del af planen, når det handlede om badminton. Han byggede sit liv op omkring ønsket om at nå helt til tops, men den benhårde tilgang påvirkede også dem, der stod ham nærmest.
Et af de største skridt kom i 2021, da familien forlod Danmark og bosatte sig i Dubai. Flytningen skulle give ham bedre muligheder for at træne og skabe de mest optimale rammer omkring karrieren.
Beslutningen ændrede samtidig hele familiens hverdag. Dengang fremhævede Axelsen især de sportslige forhold som årsagen til flytningen, men nu indrømmer han, at økonomien også spillede en væsentlig rolle.
Han fortryder, at han tidligere afviste enhver forbindelse mellem flytningen og de skattemæssige fordele.
– Jeg kom til at sige, at det overhovedet ikke havde noget med skat at gøre, og det er jo ikke rigtigt. Selvfølgelig har det noget at gøre med, at der er mange flere penge til at kunne investere i min karriere og investere i min familie og i mit setup.
De økonomiske muligheder i Dubai gav ham dermed større frihed til at investere i træning, støtteapparat og familiens liv. Alligevel ændrer det ikke på, at tilværelsen omkring hans karriere stillede store krav til ægteskabet.
Tidligere i år blev Viktor Axelsen tvunget til at afslutte sin aktive badmintonkarriere på grund af problemer med ryggen. Dermed forsvandt den sport, som gennem mange år havde styret både hans kalender, hans bopæl og store dele af familiens liv.
Nu står han tilbage med et mere kritisk blik på de valg, der blev truffet undervejs. Han forsøger ikke at placere hele ansvaret ét sted, men erkender åbent, at hans kompromisløse fokus på egne mål fik konsekvenser langt uden for badmintonbanen.
