Alinas fingre rystede.
Hun tog forsigtigt sedlen af.
Håndskriften var smerteligt velkendt.
Det var Artems håndskrift.
«Hvis du læser dette, betyder det, at jeg ikke kunne holde mit løfte personligt.
Men jeg vil stadig have, at du tager til dimissionsfesten.
For livet må ikke gå i stå sammen med mig.»
Tårerne begyndte af sig selv at løbe ned ad hendes kinder.
Denis satte sig stille ved siden af hende.
— Han købte den kjole allerede tre måneder før ulykken.
Alina løftede blikket mod ham.
— Hvad?..
— Han sparede penge op i næsten et halvt år. Efter arbejde tog han ekstra vagter om aftenen. Han fortalte det ikke til nogen.
Denis tog endnu en lille kuvert frem.
Indeni lå et fotografi.
På billedet stod Artem med netop det samme kjoleetui i hænderne og smilede bredt.
På bagsiden stod der skrevet:
«Hvis ingen fyr inviterer min søster til dimissionsfesten, er det ikke så slemt. Det vigtigste er, at hun lærer at smile igen.»
På dagen for dimissionsfesten tog Alina alligevel kjolen på.
Da hun trådte ind i skolens festsal, tav mange.
Men den virkelige stilhed kom senere.
Under den højtidelige del gik Denis op på scenen.
I hænderne holdt han fotografiet af Artem.
— Mange troede, at det bare var en smuk kjole.
Men ingen vidste, at min bedste ven havde købt den på forhånd, fordi han elskede sin søster højt og ønskede at se hende lykkelig.
Der var ikke ét menneske i salen, som forblev uberørt.
Selv de ekspedienter, der engang havde ydmyget Alina, så senere optagelsen af talen.
Men for hende betød det ikke længere noget.
Hun så op mod himlen og smilede næsten umærkeligt.
For første gang i mange lange måneder.
Nogle gange er de dyreste gaver ikke dem, der koster mange penge.
Det er dem, der minder os om, at et menneskes kærlighed ikke slutter den dag, han ikke længere er her.
Den fortsætter med at leve i de løfter, han nåede at efterlade til dem, han elskede allermest.
