Min mors begravelse føltes som om jeg gik rundt i en tæt tåge. Folk gav mig deres kondolencer, omfavnede mig, nogle stillede mad frem til mindestunden, andre græd sagte. Jeg opfattede næsten ingenting rigtigt.
Hen imod aftenen begyndte gæsterne langsomt at gå. Luften i huset blev tung og kvælende. Jeg følte, at jeg havde brug for frisk luft, så jeg gik stille ned mod floden.
Bredden var våd og glat efter regnen. Jeg stod helt ude ved vandet, da jorden pludselig gav efter under mine fødder. Jeg nåede ikke engang at skrige, før jeg i næste øjeblik var i det isnende kolde vand.
Strømmen var overraskende stærk. Min kjole trak mig straks ned, og skoene gjorde det svært at bevæge sig. I nogle sekunder slugte jeg bare vand og troede, at jeg ville drukne.
Men i min ungdom havde jeg trænet svømning i mange år. Det reddede mit liv. Instinktet reagerede hurtigere end frygten. Jeg vendte mig hurtigt om på ryggen, skubbede fra med benene og svømmede mod sivene langs bredden. Mine fingre fandt de faste stængler. Jeg greb fat og kæmpede mig op på land.
Jeg lå i det våde mudder og prøvede at få vejret igen. Netop da hørte jeg stemmer.
Nogen trådte hen til skrænten lige over mit hoved. Forsigtigt kiggede jeg op gennem sivene og stivnede.
Det var min mand og min bedste veninde.
DE STOD HELT UDE VED KANTEN OG KIGGEDE NED I VANDET.
De stod helt ude ved kanten og kiggede ned i vandet.
— Hun kommer ikke op igen, sagde min mand roligt. — Selv erfarne svømmere ville have svært ved at klare sig her.
— Hvad hvis hun gør? spurgte min veninde nervøst.
— Det gør hun ikke. Desuden har alle set, at hun drak lidt efter begravelsen. Hun gled bare og faldt i vandet.
Min veninde fnisede stille.
— Ja, det er ikke noget problem. Jeg siger, at jeg så hende glide og falde. Jeg vil påstå, at jeg forsøgte at hjælpe, men det var for sent.
— Præcis sådan, svarede min mand.
I det øjeblik gik det op for mig, at mit fald i floden måske slet ikke var et uheld.
MIN VENINDE TIEDE ET ØJEBLIK OG SPURGTE SÅ PLUDSELIG:
Min veninde tav et øjeblik og spurgte så pludselig:
— Nå, hvad gjorde du med hendes mors død? Bestak du nogen?
Min mand svarede roligt, som om det var noget helt almindeligt.
— Ja. Alt er under kontrol. Alle tror på historien om et hjerteanfald.
Noget inde i mig brast.
Min veninde lo sagte.
— Du lovede at fortælle alt, når de begge var døde. Så forklar mig nu, hvorfor du ville af med dem begge på én gang.
Min mand var stille i nogle sekunder.
— Fordi de kendte en meget vigtig hemmelighed.
— Hvilken?
Jeg holdt vejret.
Og så fortalte han noget, der sendte en iskold kuldegysning ned ad min ryg. På grund af den hemmelighed havde han skaffet min mor af vejen… og af samme grund ville han også fjerne mig 😨😱
Kort før sin død ringede min mor til mig og bad mig komme straks. Da jeg ankom, sad hun i køkkenet i sin morgenkåbe og holdt et gammelt fotografi i hænderne.
— Kan du huske min bror? spurgte hun stille.
Jeg huskede ham kun svagt.
En høj mand, som plejede at bære mig på skuldrene som barn. Han døde, da jeg var seks år gammel.
Min mor tav et øjeblik og sagde så:
MAN HJALP HAM MED AT DØ.
Man hjalp ham med at dø. Og jeg har tiet om det i næsten fyrre år.
Hun fortalte mig, at hendes bror arbejdede i distriktsadministrationen og var ansvarlig for tildeling af jord. I slutningen af halvfjerdserne fik flere indflydelsesrige personer ulovligt overført store jordarealer til deres navne. Dokumenterne blev bagdateret og forsynet med falske stempler og underskrifter.
Han var den eneste, der kendte sandheden. Det lykkedes ham at tage de ægte dokumenter og gemme dem hos min mor.
En måned senere blev han fundet død på jernbanesporene. Alle fik at vide, at han havde drukket og var blevet ramt af et tog.
Min mor havde tiet i næsten fyrre år, fordi hun var bange. Men for nylig begyndte man at bygge dyre luksushuse netop på disse grunde. Ejeren af byggeprojektet var søn af en mand, der dengang havde forfalsket dokumenterne.
Min mor sagde, at hun var begyndt at blive overvåget. Fremmede biler dukkede gentagne gange op i nærheden af hendes hus.
— De har fundet ud af det, sagde hun.
Før jeg gik, sagde min mor:
JEG HAR FLYTTET DOKUMENTERNE TIL ET ANDET STED.
Jeg har flyttet dokumenterne til et andet sted. Jeg vil ikke fortælle dig adressen. Led der, hvor vi ofte var, da du var lille. Hvis du finder dem — så bring dem for retten.
Dengang forstod jeg ikke, hvor farligt det hele var. Men min mand havde på en eller anden måde fået kendskab til dokumenterne. Og mens jeg nu lyttede til hans samtale med min bedste veninde, forstod jeg endelig sandheden.
De havde dræbt min mor. Og lige før havde de forsøgt at dræbe mig også.
